优步的自动驾驶汽车野心在Waymo法庭上stake可危

发布时间: 2020-06-19 16:46:20 来源:

旧金山-Uber Technologies Inc.首席执行官特拉维斯·卡兰尼克(Travis Kalanick)称自动驾驶汽车对他的公司来说是“存在的”必需品。如果他说的没错,Uber不能在与竞争对手Waymo的法庭对抗中输掉这场比赛。

两家巨头在联邦法院争执不休,指称Uber剥夺了Waymos无人驾驶项目的商业机密。周三,法官将权衡Alphabet Inc.部门要求冻结Uber开发全自动驾驶汽车的努力,直到陪审团对该案作出判决为止。

两家公司都在争先开发不需要驾驶员监督的完整的驾驶员驾驶系统,两家公司都认为每年的价值可能达到数千亿甚至数万亿美元。如果法院在诉讼解决之前停止优步的工作,它可能很快就会落后于Waymo和其他竞争对手,包括通用汽车Cruise Automation。

Alphabet表示,Uber的无人驾驶汽车项目基于工程师Anthony Levandowski盗窃的关键商业秘密,后者声称是去年从Waymo招募来的。当美国地方法院法官威廉·阿尔苏普(William Alsup)在4月5日的听证会上说,优步很可能不会收到“摆脱监狱免税卡”时,Waymo似乎获得了优势。但是上周,Uber宣布降级了Levandowski,使他脱离了案件关键技术的开发。

因此,周三,Alsup将考虑是否有必要在目前定于10月的审判之前关闭Ubers计划,或者向Uber表示已经做了足够的努力以使该程序免受任何潜在的商业秘密侵犯。

最坏的情况

“对于Uber来说,最糟糕的情况是法官说,鉴于我所看到的所有事实,我认为您无法在现在和试用期间继续进行此自动驾驶汽车项目,而不会滥用已经存在的信息。不参与此案的硅谷知识产权律师吉姆·普利(Jim Pooley)说。

Pooley说,最理想的情况是Alsup确信“这是自愿隔离Levandowski先生的巨大努力”,而Uber尚未使用Waymo信息。

上周,Waymo在凤凰城开始了对其技术的首次公开测试。迄今为止,该公司已经收集了将近300万英里的路试,但尽管努力与更广泛的合作伙伴进行合作,但仅与一家汽车制造商签署了协议。优步在稍后开始其研究计划时,已开始在凤凰城等三个城市对乘客进行自动驾驶试验。

两家公司都面临着越来越多的竞争对手在努力生产无人驾驶汽车:加州监管机构今年发放了30家公司的测试许可,其中包括一些离开Waymo和Uber的机器人专家。

14,000个文件

Waymo在2月份的投诉中称,Levandowski在2016年离开创立自己的公司之前,已经拿走了14,000个机密文件,后来被Uber以6.8亿美元的价格收购。Waymo辩称,Uber已将Levandowski纳入其设计的一些信息,而初步禁令是防止进一步损害的唯一方法。优步表示,它没有窃取Waymos的商业机密,其技术是独特的,无需莱万多夫斯基的大量投入即可开发。

莱万多夫斯基不是此案的被告。

在诉讼的这一阶段,Alsups的工作是涉嫌大规模盗窃知识产权,他将充当“事后风险管理者”,并确定Uber是否(甚至间接地)依靠Waymo提供的信息来取得进展。普雷说,在设计激光雷达,光与雷达的结合或更广泛地采用无人驾驶技术时。

他说:“对于在初步禁令阶段的法官来说,这很难解决。”

追鬼

优步律师阿图罗·冈萨雷斯(Arturo Gonzalez)说,文件Waymo说Levandowski从未窃取过Uber的计算机或服务器,而取证专家和律师的检查属于Uber的131名前Google员工(目前在Uber)已经发了一封电子邮件和两页附件可能是Waymo的商业秘密。他说,Waymo派遣Uber追赶“幽灵”,并指出禁制令的目的是“试图阻止我们参与市场。”

在知识产权案件中,Google作为原告的角色很少见。人们常常指责它滥用其他发展。阿尔苏普(Alsup)主持了甲骨文公司(Oracle Corp.)起诉谷歌长达六年的斗争,他说这家搜索巨头应该已经获得使用其Java程序开发Android移动操作系统的许可证。

无人驾驶汽车是Google创始人的痴迷,他们在过去十年中向其中的数十亿美元投资。该项目是Google研究实验室完好无损地第一个提出的项目,而Waymo现在正在测试Alphabet是否可以在在线广告之外创建盈利业务。

Waymo在其备案文件中指出,诉讼对于其未来有多重要,他说:“这是一个例外情况。它要求特别的救济。”

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